はっきり言って私は辛い系が苦手だ。しかし、このカップメンを選んだのはパッケージの側面に書かれている「粉打」という文字と、ラベルには白い麺の写真に「綿のようなものはデンプン質です」という解説があったからだ。

　製造元は横山製麺という岡山の会社だ。どうやら麺にこだわりがあるらしい。麺は冷凍乾燥のノンフライ。しかも小麦粉とデンプンと食塩しか使っていない。その他、着色にはパブリカとビタミンB2、酸化防止剤にはビタミンEといった具合に合成保存料/着色料は使用していないヘルシー指向だ。

　フタを開けてビックリ。麺が真っ白。これに乾燥具材を入れ熱湯３分。そして液体スープを入れる。

真っ白な麺！

　食べて感じるのはやはり麺。生タイプに近く、その歯ごたえとコシは他のカップメンとは一線を引く。油揚げ麺の臭さも全く無く、ノンフライ麺の中でも完成度は非常に高い。

　具材はキムチ、ニラ、キクラゲで肉類はない。どれもよく出来ている。メインのキムチは小振りながら、量も多く、小さいがため麺によく絡んで食べやすい。しかし、白菜のシャキシャキとした肉厚の白い部分というよりも、葉先のしっとりとしたほうの白菜に近いが、乾燥具材としては十分だろう。意外とキクラゲの味がいい感じであった。

　スープは「濃厚豚骨」となっているが、あまり濃厚さは感じない。色もすこし濁った程度で、あっさりしているほうではないか？辛さ的にもそんなに辛くない（が、もっと辛さを求めるひとは小袋の唐辛子粉を入れる仕様だ。私は入れていない）。スープ自体の味はそれほど特徴があるとは思えないが、麺や具材の質がいいので、全体的にはレベルの高いカップメンだと思う。あるいは麺の質が高いのでメーカー自体がスープにあまり個性を求めなかったのかもしれない。ノンフライ麺なのでカロリーも低く、食後の妙なもたれも感じないこともポイントが高い（濃厚豚骨で310Kcalとは驚き)。

　このカップメンの特徴はやはり麺だろう。カップメンもここまでくれば上出来である。値段が248円と割高であるが、まだ食べていない方がいたら食べて損はない。

（編集部員その4）